范仲淹字希文,北宋政治家、军事家、文学家、教育家,谥号“文正”,他主持的庆历新政,后来成为王安石变法的前奏;他对某些军事制度和战略措施的改善,使西线边防稳固了相当长时间;他逐步推进教育变革,为国家选拔了大批实用人才,经他荐拔的一大批学者,为宋代学术鼎盛奠定了基础;他倡导的“先忧后乐”思想和仁人志士节操,是中华文明史上流光溢彩的精神财富。
范仲淹出身非常贫寒,他自幼丧父,生活艰难,在清苦的生活中发奋学习。在考取进士后,范仲淹处处为百姓忧劳,为百姓造福。后来当了宰相,他便把俸禄拿出来购置义田,给贫穷无田地者耕作。但他的生活方式还是保持从前穷秀才的生活,没有改变多少,只是小幅度的调整。
范仲淹不仅自己一生清正廉洁,治家也十分俭廉严格。他一再要求自己的孩子要学会“忍穷”,通过“忍穷”来砥砺自己的为官之德,养成克己奉公的品格。同时范公还经常苦口婆心告诫自己的子侄,要“清心做官,莫营私利”。他在《与朱氏》的信中也说:“居官临满,直须小心廉洁,稍有点污,晚年饥寒可忧矣”。